文/VR陀螺 小钻风
每个月初,Steam都会对平台上一个月VR硬件使用情况进行统计。如果留心,我们会发现近一年多时间,数据的亮点始终围绕Quest 2。目前Quest 2单款VR头显占比已达47.97%(Steam平台VR活跃用户统计,仅作为参考)。
相比于Quest 2的势如破竹,排名入不了前三的VR头显数据波动幅度难超0.1%。VR市场份额正不断被Quest 2蚕食,其竞争对手显得毫无还手之力。
如此悬殊的市场占位只让人感慨风云变幻的速度之快。
图源:Steam
5年前,谷歌与索尼、Meta、三星也曾占超VR市场一半份额,HTC也曾坐着Meta的位置,索尼也曾领军VR硬件,WMR更是组团进攻,BAT的投资者角色也曾显露对VR的热情......
如今Meta一家独大,陀螺君不禁好奇,当年同批积极投身VR的大厂商都去了哪儿?陀螺君针对近几年的新闻动态做了分析。(以下内容观点仅从新闻层面做归纳总结)
他们才敢说,VR是真爱
代表:Meta、HTC、惠普
在我们赞赏Meta的财力、决心与成果的时候,HTC或许值得被视作VR的坚定陪伴者。
最新数据显示,HTC Vive系列所占比例为10.56%,Meta系列所占比例为66.62%,但在2016年,HTC在SteamVR榜单占比也曾高达六成。
HTC最新一条新闻,是2022年Q1继续亏损,净亏损数额达10.4亿新台币,折合人民币2.34亿元。再往前数,缠绕HTC更多的依然是亏损、裁员、换帅、组织架构重组。
图源:网络
从VR硬件市场份额来看,HTC则是面对Meta进攻失守最为严重的大厂。HTC在VR方向上的盛极一时到如今逐渐边缘化,像极了HTC在手机市场上的大起大落。
但陀螺君在梳理HTC在VR方向的动作时却发现,相较于以百亿为单位砸钱的Meta,无论是否是形势所迫,骑虎难下,总之,HTC对VR有一种壮烈的坚持。
包括2017年卖掉上海手机工厂,全力进军VR;王雪红一直力挺VR;VR头显、追踪器持续迭代(面部追踪器、腕带式追踪器、VR/AR智能手机);多个方向发力VR生态(最新的为Vive verse);投资XR企业;元宇宙......
虽从其最新一款VR硬件产品Vive Flow及其即将面临的苹果、索尼、Meta强势进攻的市场局势来看,竞争力仍弱。但即使面对Meta崛起之后逐渐势微的局面,HTC始终在多个方向活跃。
除去Meta、HTC,惠普也在持续活跃,VR硬件方面与微软、Valve合作推出HP Reverb G2 并进行了迭代,同时惠普也是非常积极的新技术采用者,更新迭代了眼动追踪、面部追踪等等新功能。
图源:VR陀螺
间歇性活跃
代表:索尼、华为、BAT
除去Meta、HTC,鲜少有大厂商做到对VR一如既往的坚持,反倒是有不少小型创业团队一直坚持到了现在,更多大厂商则处于间歇性活跃、退局,以及转向AR的状态。
间歇性活跃主要归纳的是一路走来,有产品,在内容生态方向上也有所动作,但频率节奏不快,VR受重视程度不高的厂商。
索尼:VR内容生态缓步更新,VR硬件迭代频率过慢
这当中,国外代表厂商当属索尼。索尼依托PS生态,靠一款足够优秀的产品打VR的天下。2016年,索尼的初代PS VR面市,在当时成为领军产品,占领全球三分之一市场份额,总销量达到近800万台。
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即使如此,大环境下的VR市场并没有如预期走向高峰,反而开始趋向于无声。初代过后,索尼的二代成了传闻,直至去年末才有更为确切的发布信息。
索尼虽然硬件端迭代频率过慢,但在内容方向的脚步却从未停止,一方面不断开发新的VR游戏,另一方面PS VR作为重要内容平台不断上新。
内容一直是索尼的优势项,索尼与一众厂商相比,除去单纯的创作能力优势,依靠现有IP内容的移植便能源源不断提供丰富而优质的XR内容。此次PS VR 2的推出,便伴随着《Horizon Call of the Moutain》等优质VR内容的移植。
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从策略方向上看,如果消息属实,索尼下一步还会由消费领域向专业领域扩展。今年初,有索尼的技术报告曝光,该报告展示了索尼一款8K VR头显原型,该头显区别于PSVR 2,预计会应用于从远程协作工作到医疗成像再到工业制造的所有领域。
华为:国内早期VR超短焦采用者,动作谨慎
华为在国内VR产业中的动作倍受瞩目,至今华为已推出两代VR头显,是国内超短焦的早期采用者。从近几年的状态来看,华为相对低调,动作频率不高。
内容方向华为间歇性有消息露出,表示依然在发力。VR硬件方向则更为谨慎低调,最终于2021年11月发布升级版VR Glass 6DoF游戏套装,此后鲜少有消息露出。
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BAT:低频、低调,存在感弱
除去索尼、华为,BAT也是动作不多,存在感不强,但却并未完全退圈的厂商。与有硬件基础的厂商热衷硬件不同,撇开投资,BAT自身均未推出硬件,在VR方向多聚焦内容。
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阿里巴巴曾试图推动VR购物,推出过虚拟购物商城Buy+,并且创造了支付服务VR Pay,以供消费者用VR头像支付。
近年阿里巴巴活跃频率较低,于去年末参投了Sandbox VR的融资,阿里巴巴达摩院对VR/AR仍保持着关注,一年一届云栖大会也会提及三维视觉、VR/AR相关动向,但总体而言并不高调。
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百度与很多大厂商不同,有百度VR作为VR方案解决机构一直存在。相比于其他大厂商,百度一直都存在于VR界,却始终没有走向台前。不过前不久在元宇宙出圈后,百度推出百度元宇宙平台希壤引起热议。
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腾讯与BAT当中另两位又有不同,虽然早在2018年马化腾曾说过会考虑开发VR微信,事实证明只是随口一提,但腾讯在VR内容方向似乎有自己的坚持。
早前为艺术家举办现场直播VR音乐会,并买下不少日本动漫的特许经营权。时至今日,有关VR内容方向的计划仍有进展,包括推出虚拟音乐世界、VR专辑,投资VR音乐平台Wave VR。
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此外,隶属于腾讯IEG事业群下的独立部门CDD与VR/AR、虚拟人等相关内容有交集。CDD下有虚拟人、虚拟制片等多个业务线,为腾讯IEG乃至整个腾讯各事业群提供内容制作技术相关的支持,对内扮演着内容制作中台的角色。
目前腾讯XR业务主要由IEG负责,网上也有消息表示腾讯XR游戏工作室由腾讯探索前沿技术的部门NExT Studios一把手领衔。
硬件方面,则有传闻称会收购黑鲨科技打造VR设备,目前是否属实、是否能顺利实施均未有定论。
转战AR
代表:谷歌、微软
除了二选一,大厂商的实力允许他们选择“我都要”。因此,我们还能看到大厂商同时在VR/AR上有所动作,并随市场环境在两个方向上摆动。从近几年的情况来看,相较于VR,大厂商更青睐于向AR投入更多的精力,代表厂商有:谷歌、微软。
谷歌:VR奠基厂商之一,后逐渐转向AR
2015年,谷歌的VR盒子横空出世,最终隔着一个太平洋躁动了整个华强北。2016年,推出Daydream VR平台,轰动一时,同年推出VR头显Daydream View,此外,还推出VR/AR资源共享平台Poly、《Tilt Brush》......
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2019年,谷歌官宣Daydream已死,Daydream View停售;2021年,谷歌VR盒子停售、VR/AR资源共享平台Poly停服、《Tilt Brush》开源......一步一步,彻底告别当年与索尼、Meta、三星占超一半VR市场份额的时光。
此后,谷歌与VR的新闻相关度逐渐削弱,AR成为了谷歌长期努力的战场。谷歌AR眼镜虽然作为先驱,风光一时最终折戟,但谷歌在AR方向的努力从未停止。
至2021年ARCore by Google认证设备超10亿台,从谷歌孵化团队与Niantic合作推出的《Pokemon GO》总下载量近6.8亿次,目前多方消息表明谷歌仍在为AR眼镜蓄势,预计明年发布。同时有专利显示,该产品或为三星与谷歌合作成果。
微软:推出HoloLens,组建WMR
微软在VR/AR两个领域都有明显的动作与成果,2015年,微软推出HoloLens奠定了在AR眼镜界的地位,2016年,组建WMR以强强联手的策略在VR界占得一席之地。
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但此后,除去将《微软飞行模拟》适配VR以外,微软本身在VR方向几乎没有动作。WMR之后更是呈现出“撒手不管”的状态,当前WMR占比已下滑至不足5%。微软在VR/AR方向的整个重心落在AR。
不止是谷歌、微软,从最两年的消息面来看,三星、LG等厂商开始趋向AR。早前三星曾推出Gear VR、Odyssey等有力的竞争产品,但高潮过去,三星再未推出过有竞争力的VR硬件。
此后,围绕VR更多的是停止服务,而AR相关专利、投资消息逐渐增多(投资波导制造商DigiLens),AR眼镜Glasses Lite曝光、可利用AR导航的Galaxy SmartTag发布、与微软合作研发HoloLens项目、自行研发AR头显......
图源:推特(三星AR眼镜)
随着手机厂商入局智能眼镜、AR眼镜赛道,也很可能使得AR眼镜成为三星的必选赛道,而VR似乎已成为过去时。
LG曾在2017年发布支持谷歌的Daydream智能手机,此后曾与谷歌、Nreal有合作,但近年消息渐少,也未有新产品展示。只传闻谷歌下一代AR眼镜可能采用LG Innotek摄像头模块。
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不仅仅是以上提及的厂商,近几年布局VR/AR的大厂商尤其是手机厂商,与前几年相比,在赛道的倾向性上明显不同。早年多倾向于VR,比如小米、华为等等,现在则更倾向于眼镜形态的AR眼镜、智能眼镜。
当前小米、华为、三星、OPPO均已曝光智能眼镜或AR眼镜,虽然当中的部分并未正式发售。苹果的MR眼镜也是同时兼顾了VR与AR功能。
活跃已成过去式
代表:WMR、小米
除去以上列举的大厂商,还有一类大厂商在VR退潮后,几乎全线撤退,比如WMR众多成员、小米。
图源:网络
2016年,微软通过Windows MR项目将自己在PC领域关系要好的OEM合作伙伴:戴尔、宏基、华硕、惠普,之后三星、富士通、3Glasses加入壮大队伍。WMR组员保持队形,参数大同小异,主打性价比,统一走中低端路线,整体体验不错。
在之后的几年时光,WMR系统在SteamVR平台占比缓步上升,在2019年中旬达最高点,占比约11%。在当时与HTC系列约30%,Oculus约45%的份额相比,仍显落后。
最高点过后,受Rift S、Valve Index上线冲击,以及WMR热情减退影响,WMR份额开始大幅下滑,此后虽有回升,长时间来看,处于下滑趋势,当前占比不足5%。
此外,原本强大阵容的WMR各大厂商间对VR的热情有高有低,尤其是像宏基等OEM厂商,近两年已少有耳闻。从近期新闻来看,除去惠普在VR方向仍有动作,微软、三星更多的精力放在了AR战场。
而早在2019年,戴尔、华硕等多款Windows MR头显也已从微软商城下架或停产。
除了WMR,另一个不得不提的厂商便是小米,国内大厂商当中正式发售过VR头显的并不多,小米是其中一位,而且当年是与Oculus合作。
图源:网络
但小米VR一体机之后,连传闻都少见,基本可以算彻底放下了VR。小米之后发布过智能眼镜,并且投资了AR衍射光波导厂商至格科技,但我们很难以此下定论称小米转战AR。
另类代表:Valve
除去以上厂商,还有一位大厂商自带风格、独树一帜,那就是G胖领导下的Valve。
G胖领导的Valve诞生了世界上第一房间级VR“Valve Room”,早几年间,G胖与VR一同出现的新闻从硬件到内容并不在少数,但2017年之后却几乎从G胖嘴里消失(至少从新闻角度来看是)。
图源:VR陀螺
即便如此,Valve在之后的时间推出了VR硬件界的高端天花板Valve Index,以及VR游戏的天花板《半条命:Alyx》,这两面旗帜至今不倒。
此后,Valve与VR相关新闻并不多,最新新闻显示其重心落在新的掌机Steam Deck,是否支持VR尚不明确。
Valve在VR方向的活跃度不及Meta与HTC,但通过Valve Index与《半条命:Alyx》奠定了在VR当中硬件与内容两个方向上的地位。
接下来,中低消费端被Quest系列占领,Meta与苹果有意向高端产品进攻,Valve Index或受威胁,但目前来看,Valve风雨不禁,没有对此显示出丝毫焦虑的情绪。
在VR发展的过程当中,可以看到Valve的路线简单明了,坚持一个原则:要做就做最好,不蹭热点、不跟风。时至今日,我们仍未看到Valve与元宇宙产生半分纠葛。
结语:VR需自强
大厂商的爱需要证明价值来争取
我们从一众大厂在VR方向的动态可以观察到,多数大厂商对VR/AR方向的投入与坚持,事实上并不及将业务全部寄托于VR/AR的创企。
他们对VR的投入与其主营业务相较,更是差了一条街,这也注定VR在成为主流之前,处于随时堕入边缘化的命运。
而除去Meta、HTC等少数大厂商,多数厂商对VR的留恋多多少少带着一种“被争取”的态度:在VR证明自己的价值已成定局之前,给不了真正的爱。大厂商的心并不好把握,VR需自强。
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